CORSICA RAID 2007...

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A trois seulement, avec une liste de matériels allégée, les raideurs sont arrivés en Corse plein de courage, avec pour seul et unique but de finir l’un des raids les plus difficiles d’Europe qui cette année a intégré des épreuves environnementales dans son parcours.

Rendez-vous le samedi 2 juin à 8h30 à l’Espace Culturel de Pianottolli-Caldarello pour les vérifications techniques et administratives. Le matériel est étalé à côté des véhicules et les organisateurs vérifient méticuleusement le moindre détail (du téléphone satellite aux plaques VTT en passant par les stickers sur les véhicules). Le feu vert est donné et c’est le briefing qui commence dans une ambiance détendue et bon enfant. Les questions fusent : « est-ce qu’on pourra faire appel au vote du public sur les épreuves Corsica Raid Environnement ? » demande l’équipe belge Intersport Arlon et c’est toute la salle qui éclate de rire.

Les choses sérieuses commencent en début d’après-midi à Pianotolli-Caldarello sur la plage du Parc Marin International par une première épreuve de Corsica Raid Environnement. Celle-ci se compose d’un coastering, et d’un snorkelling ayant pour but de faire observer la faune, et la flore Corse pour répondre correctement au questionnaire préparé soigneusement par les organisateurs. « Le palmier c’était une question piège il y en a partout mais c’est pas la même espèce » nous racontera Victor de l’équipe Ruff Raiders. Il s’agit pour les concurrents de reconnaître les dix espèces présentes sur le site parcouru parmi les vingt affichées. La deuxième partie de l’identification consiste à associer les noms aux photos. Chaque bonne réponse rapporte une minute. A ce petit jeu c’est la team Expéraid MBK qui s’est révélée la plus calée et la plus rapide sur le parcours.

Mais le Corsica Raid Aventure c’est surtout des épreuves nocturnes qui mettent les organismes à rude épreuve. La logique est respectée car même si pour les premiers : Ville de Sartène, ce n’est qu’une formalité de 3h00, pour les derniers l’enfer commence avec une nuit complète de galère pour arriver au petit matin après 12h00 d’égarement pour l’équipe « Australo-Anglo-SudAfricaine » Southern Cross. Il est 8h00 et c’est déjà reparti depuis Monacia d’Aullène pour un trail vers le hameau de Giannuccio, puis un VTT qui mènera les raideurs sur la plage de Roccapina (celle du fameux rocher en forme de lion) pour une nouvelle épreuve Corsica Raid Environnement.

L’eau est turquoise, les paysages magnifiques mais la pluie s’invite pour entamer encore plus le moral des concurrents. « Il fait plus chaud en Allemagne qu’en Corse » nous fait remarquer Jakob le raideur de la team Loosers. Dimanche soir, le raid quitte l’Extrême Sud pour se diriger en Haute-Corse dans le Venachais et y trouver le soleil.

Superbe épreuve canyoning sur la Richiusa à Bocognano les raideurs se régalent. « Plein de sauts, de descentes en rappel et de toboggans c’est superbe ! » nous confie Karina membre de l’équipe Brésilienne Tribalistas. S’en suivra une épreuve de cordes remarquable au dessus de la rivière du Vecchio qui en mettra plein les yeux à tous les participants.

Une épreuve nocturne plus tard et c’est le Monte d’Oro et ses 2389 mètres qui se profilent à l’horizon. Les leaders Planet XA Tournette et leur poursuivants au classement, Expéraids MBK, seront les seuls à pouvoir le vaincre. Les autre équipes étant arrivées au moment où les conditions climatiques se sont dégradées, elles n’auront pas l’opportunité de s’y attaquer. Mais pas le temps de se reposer, l’assistant à déjà préparé les VTT pour l’épreuve de la fin d’après-midi. Au programme du col de Vizzavona, de la grosse montée, des crevaisons, deux cents mètres avec le vélo sur le dos, une jolie descente, des crevaisons et des dérailleurs cassés, le record a été battu par l’équipe Expéraid MBK avec environ cinq crevaisons et deux dérailleurs hors service… « une superbe épreuve de Mountain Bike ! » nous confieront les raideurs belges d’Intersport Arlon spécialiste de l’épreuve. La nuit approche et c’est au col de la Scallela perdue dans le brouillard que se rassemble les teams de la version Expert (la Challenger étant au repos blotti dans leurs duvets). Le trail d’orientation nocturne emmènera les raideurs vers le lac artificiel de Tolla, niché au cœur des gorges du Prunelli. Petit village tout en pierre, reculé dans une vallée à l’écart des routes principales corses, il tire tout son charme du lac et de la vue splendide qu’il procure. Arrivés dans la nuit, c’est au petit matin que les raideurs découvrent toute la beauté du site.

Le mercredi donne le coup d’envoi de la dernière journée avec pour certaines équipes l’objectif de prendre du temps à leurs concurrents directs : Iwan Vis capitaine de l’équipe Intersport Arlon se lançait le défi « de viser le podium aujourd’hui ». Au programme trail intra-muros, longue épreuve de VTT suivi de la via ferrata au dessus du célèbre barrage de Tolla et un finish en kayak environnement (épreuve Corsica Raid Environnement). Pour l’équipe Expéraids MBK c’est la première place qui s’envole « nous n’avons pas vu la barrière au sortir du virage je suis entré en plein dedans » expliquera Guillaume Lenormand. Ce dernier a terminé l’épreuve en courant tandis que son coéquipier portait sur son dos et à vélo, le VTT de Guillaume qui s’est cassé en deux. Plus de peur que de mal, le raideur se plaignait juste des cervicales mais à pu terminer la dernière journée de compétition.

C’était la première fois que le Corsica Raid Aventure se rendait à Tolla, mais les raideurs se souviendront longtemps de cette journée où la multi activités du raid aventure a pris toute sa dimension. La via ferrata fut « un pur moment de plaisir » selon Alida la sud africaine de l’équipe Southern Cross, et le kayak était « d’une beauté à couper le souffle » nous dira Pierre Racineux de l’équipe Twix. Les belges amateurs de mountain bike ont appréciés également la journée « superbe épreuve même si les crevaisons nous ont retardés » confiera Pierre Collin à l’arrivée.

Pour clore la journée et le Corsica Raid Aventure, les deux paillotes du village ont réveillés les papilles des concurrents et des membres de l’organisation. Ceux-ci ont partagés dans un moment de convivialité un veau à la broche accompagnés de produits corses. Nous pouvons être sûr que tous les participants rentreront chez eux avec la tête rem plie d’images et de souvenirs de cette course extrême et inoubliable pour revenir encore mieux préparé l’an prochain.